La infección está provocada por un tipo de bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori).
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Los síntomas de la infección por H. pylori consisten en indigestión (dispepsia) y dolor o malestar en la mitad superior del abdomen.
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Los médicos suelen basar el diagnóstico en los resultados de una prueba de aliento o heces o en la exploración del estómago con un tubo flexible de visualización (endoscopia digestiva alta).
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El tratamiento consiste en la administración de antibióticos e inhibidores de la bomba de protones.
(Véase también Introducción a la gastritis y a la úlcera gastroduodenal.)
La infección por Helicobacter pylori es la causa más frecuente de gastritis y de úlcera gastroduodenalen todo el mundo. La infección es muy común y aumenta con la edad. A los 60 años, alrededor del 50% de las personas en Estados Unidos están infectadas. Sin embargo, estudios recientes muestran que menos personas jóvenes se infectan con H. pylori. La infección es más frecuente entre las personas de ascendencia africana, latinoamericana y asiática.
H. pylori infecta el revestimiento del estómago y también se puede encontrar en las heces, la saliva y la placa dental. Las infecciones por H. pylori se pueden transmitir de persona a persona, especialmente si las personas infectadas no se lavan las manos minuciosamente después de cada deposición. Como la bacteria también se puede transmitir a través de los besos u otro contacto cercano, las infecciones tienden a agruparse en las familias y entre las personas que viven en residencias de ancianos y otras instalaciones supervisadas.
¿Sabías que…?